64歲的人生轉機。在余市町傾注愛與葡萄酒的Occi Gabi Winery

說起北海道余市，最有名的當屬NHK連續電視小說《阿政與愛莉》了。

從前的大日本果汁株式會社，現今仍赫赫有名的NIKKA WHISKY，也以其暱稱「日果」而深受喜愛。

但您可知道，這樣一座以威士忌聞名的城鎮-余市，近年其實也生產日本最高級的日本葡萄酒嗎？

本次我們採訪到的是在新潟成功經營CAVE D’OCCI葡萄酒廠之後，又在余市這片新天地重新出發的落希一郎先生。位於新潟的CAVE D’OCCI葡萄酒廠，是飲酒愛好者無人不知的知名景點，而用葡萄酒之力創造出這樣一個大型觀光景點的男人，他又為什麼將陣地轉移至余市町，繼續挑戰呢？

就讓作為品牌經理活躍中的鶴本晶子女士來揭開這個謎底吧。

葡萄酒的葡萄，是種風味和香氣散逸得很快的水果，所以假如我們早上八點半開始採收，下午三點就得停手，開始進行葡萄的揀選程序。我們要把太乾巴的，或是還青澀的葡萄挑掉，也要把夾在葡萄顆粒間的蟲子都去除。但人類開始使用機器來揀選葡萄，也不過是這20年到25年來的事而已，也就是說，人類製造葡萄酒製造了8000年，其中約有7980年，是沒依靠機器的。

 

──在還沒開始使用機器前，是怎麼做的呢？

那時採收的葡萄不經揀選，全都用來做成葡萄酒。

因為其實做葡萄酒的就是種葡萄的農家，所以不管怎樣都會有「不想浪費」的想法產生。

但是戰爭結束，大家有錢了之後，對美食漸漸挑剔，也開始追求更好喝的葡萄酒。於是開始嚴格挑選葡萄，製作方式也轉變了。

 

──機器揀選完葡萄之後呢？

經過篩選的葡萄會被放到3公尺長的輸送帶上，由人的肉眼再揀選一次。

 

──最後果然還是需要人呢。

我常對負責揀選葡萄的員工或是打工者講話，叫他們「盡可能地多淘汰葡萄，這樣我就可以賣到兩倍、三倍的價格！」

 

──這樣員工也就能嚴格篩選葡萄了呢。

對啊，有一成到兩成的葡萄就會在這個過程裡被篩掉。

不過，我們的葡萄酒，可是日本最高級的日本葡萄酒啊。

 

──日本最高級的日本葡萄酒？

能符合新實施的日本葡萄酒法律※的，真的是少之又少喲。

我的工作裡最重要的既不是葡萄揀選，也不是發酵管理，而是去除葡萄酒的混濁。

一年之中生產的葡萄酒的滋味，當然有一部份取決於葡萄本身，但剩下的就取決於我這「混濁的減法」了。

 

──減法，是指？

在葡萄酒的製造過程裡產生的混濁成分，由於比重和葡萄酒本身幾乎相同，因此不管放多久都不會沉澱。所以我就必須把不要的成分去除，這就是減法。

 

──要怎麼做這個減法呢？

使用蛋白啊。把蛋白加進葡萄酒，混濁成分便會附著到蛋白的粒子上，進而沉澱，然後我就把上面清澄的部分取出來。之後再利用各種道具，把造成澀味的要素吸附去除，這樣重複多次，漸漸地把葡萄酒的味道給調劑到最好。

所以我的工作啊，就是好好思考把什麼樣的物質放置多長期間後會變成什麼味道，然後進行這個減法。

減法的進行方式一有不同，葡萄酒的滋味也就跟著大幅不同了。

我覺得每年做出來的葡萄酒，滋味不同，是沒有關係的。

成為支撐北海道的一粒小石頭

原本在新潟經營CAVE D’OCCI葡萄酒廠的落希一郎先生。

他自坦言，年逾70歲的如今仍能持續挑戰不懈，是因為有妻子雅美女士的存在。

──我聽說Occi Gabi是在7年以前創立的。

那時候，我現在的妻子雅美，一次偶然的機會作為客人來到新潟的CAVE D’OCCI那邊。

她是和她母親一起來的，她母親對我說，女兒想拜我為師。

我就跟她們開玩笑，說一拜進門啊，馬上就會變成「那種」關係，馬上就會有謠言產生，所以想拜師，先結婚再說。

 

──拜師的同時結婚嗎？

對。

於是她和她母親認真起來，竟然同意了。

那時我64歲，她44歲。

如果7年前她沒出現在我面前，我想我現在可能還在CAVE D’OCCI那邊吧。當時胖得很，所以現在可能已經得糖尿病死掉了。

我覺得，人要是沒有愛情的話，是活不下去的。真的，她對我而言就是救命女神。

 

──所以你邂逅了雅美，然後就到余市來了？

要是再晚上一個月，余市的這片土地可能就被買走了也說不定。

我那時對CAVE D’OCCI的副總經理說，「我要出發去進行人生的探險」，然後就把辭呈留在新潟，搬過來了。

當時當然遭到很大的反對，但那時北海道因為拓銀（北海道拓殖銀行）倒閉，快要一蹶不振了。所以我就說，雖然我也沒什麼通天本領，但我願意成為支撐北海道觀光的一顆小石頭，說完就來到余市，重新開始。

 

──所以您就來到余市重新開始了。這間餐廳以及商店，都是很棒的建築，聞得到木材的香氣。

這裡蓋起來的當時剛好是311大地震之後，電力不足等各種問題接踵而來，亂作一團。所以Occi Gabi的燈光設備也幾乎全都採用LED，這樣電費也可以節省至十分之一左右。

另外我也把窗戶做成3層，厚4公分，以節省冷暖氣的能源。

公司也必須要挺直腰桿面對挑戰，好好經營才可以。

為了學習葡萄酒的製造，我到西德去留學過，那時有人跟我說，「要做，就要做那種即使時間流逝、自己不在了之後，仍能傲人不朽的東西」。我現在算是碰巧，有余市這樣一片廣闊的大地能使用，所以我必須要做出一些能讓大家在未來也都能感到開心的東西。就算是為了我妻子，我也應該這樣做。

──聽了您充滿愛與熱情，又富含幽默感的一席話，我深深感到Occi Gabi真的是傾注了您的知識與挑戰，以及對未來的思考，這讓我相當感動。

現在大家知道，只要把自己所有的一切全都投注下去，拼命努力，就能得到一個好太太了吧。（笑）

 

──那您和這樣的好太太一起來到余市，又為什麼要做葡萄酒？

因為當時日本做葡萄酒的，都做得亂七八糟。所以我一直在找一個地方，能讓我做出真正的葡萄酒，最後所找到的，就是余市這個地方。那時我已預料到，由於新法律實施的緣故，余市會變成日本一大葡萄酒產地。把余市出產的葡萄拿到其他地方去榨是沒有意義的，必須在余市榨才行。

我只是偶然來到這塊土地，再過個15年，我也就不在了，所以我很清楚，這東西必須傳承，不該由我一個人獨占。我認為余市會因為葡萄酒而發展起來，但是年輕人卻都離開了，所以必須想辦法，盡量把年輕人招攬進來才行。

 

──你希望讓什麼樣的人來到余市？

我希望不是那種覺得我很厲害、很崇拜我的人，而是要能批判我的人才好。如果有人想用和我不同的做法，把這城鎮振興起來，那就會產生良性競爭。比如說有人從東京來余市投資，創立公司什麼的，這樣比較有趣。我期許著余市的經濟、市民生活，以及就業能夠繁榮發展，更上一層樓。